اگر روزي خورشيد ناگهان خاموش شود (البته از نظر فيزيكي غيرممكن است) ما انسان‌ها و ساير شكل‌هاي حيات تا كي مي‌توانيم به زندگي خود روي اين سياره بدون خورشيد ادامه دهيم؟
همان‌طور كه اگر يك ليوان چاي داغ را داخل يخچال بگذاريد، فورا سرد نخواهد شد؛ در صورتي‌كه روزي خورشيد خيلي ساده خاموش شود (اتفاقي كه البته از نظر فيزيكي غيرممكن است)، زمين نيز براي چند ميليون سال (حداقل در مقايسه با فضاي پيرامون خود) گرم باقي خواهد ماند. اما ما كه ساكنان سطح زمين هستيم، اين سرما را بسيار زودتر از چنين زماني حس خواهيم كرد. در اين مطلب از مجله دلتا درباره اثرات خاموشي خورشيد بر ادامه حيات روي زمين مي‌پردازيم.
اگر به دانستني هاي علم ستاره‌شناسي علاقمند باشيد حتما سرنوشت ستاره خورشيد و زمين براي شما جالب است.
اگر روزي خورشيد خاموش شود، تنها طي يك هفته دماي سطح زمين به زير صفر درجه سلسيوس افت خواهد كرد و ظرف مدت يك سال، دماي سطحي زمين به ۱۰۰- درجه سلسيوس خواهد رسيد. لايه‌هاي سطحي اقيانوس‌ها يخ خواهد زد، اما در كنايه‌اي ظريف؛ همين يخ سطحي همانند عايقي براي آب‌هاي عميق عمل مي‌كند و براي مدت صدها هزار سال مانع از يخ بستن كل اقيانوس مي‌شود. ميليون‌ها سال پس از آن، سياره ما به وضعيتي پايدار با دماي ۲۴۰- سلسيوس خواهد رسيد. به گفته ديويد استيونسن، استاد علوم سياره‌اي موسسه فناوري كاليفرنيا (كلتك)، در اين دما تابش حرارتي هسته زمين با حرارتي كه توسط زمين به درون فضا تابانده مي‌شود برابر مي‌شود.
اگرچه برخي از ميكروارگانيزم‌هايي كه در پوسته زمين زندگي مي‌كنند به حيات خود ادامه خواهند داد، اما بخش اعظم حيات تنها چند صباحي پس از خاموشي خورشيد زنده خواهند ماند. فوتوسنتز بي‌درنگ متوقف خواهد شد و اغلب گياهان تنها ظرف چند هفته خواهند مرد. با اين وجود، درختان بزرگتر به لطف متابوليسم كند و ذخيره شكر قابل توجه‌شان، مي‌توانند تا چند دهه به حيات خود ادامه دهند. اگرچه با از بين رفتن قاعده هرم غذايي، اكثر حيوانات به سرعت از بين خواهند رفت؛ اما لاشه‌خواران حداقل تا زماني كه سرما آن‌ها را از پاي در نياورده است، مي‌توانند با تغذيه از بقاياي مردگان به زندگي خود ادامه دهند.
انسان‌ها مي‌توانند با زندگي درون زيردريايي‌ها در عميق‌ترين و گرم‌ترين بخش‌هاي اقيانوس به حيات خود ادامه دهند؛ اما گزينه جذاب‌تر مي‌تواند اقامت در سكونت‌گاه‌هايي باشد كه از حرارت زمين يا انرژي هسته‌اي نيرو مي‌گيرند. يكي از مكان هاي مناسب براي زندگي در آن روزگار ايسلند خواهد بود. مردم اين جزيره در حال حاضر نيز حرارت ۸۷ درصد از خانه‌هاي خود را با استفاده از انرژي زمين‌گرمايي تامين مي‌كنند. به گفته اريك بلاكمن، استاد اخترشناسي دانشگاه روچستر، انسان مي‌تواند براي صدها سال به بهره‌برداري از گرماي آتشفشاني ادامه دهد.
پيشنهاد مطالعه: در مجله دانستني دلتا مطلب «كشف يك ابرزمين در كهكشان راه‌شيري» را بخوانيد.
همچنين بخوانيد:
زمين به‌تازگي سريع‌تر به دور خودش مي‌چرخد
ستاره جديد در كهكشان راه‌شيري
با مجله دانستني دلتا همراه باشيد
